Cada 12 de octubre se conmemora en Uruguay y el mundo el Día de la Raza o el Descubrimiento de América, en alusión a la llegada de Colón a este continente en 1492 (hace 528 años).

Así lo aprendió mi generación en la escuela, como tantas otras. Sin jamás cuestionarnos demasiado que significaba eso. Incluso que el propio título del "festejo" es inexacto. Descubrir una tierra poblada hacía siglos no parece muy lógico. Sumado a anteriores expediciones desde otras partes del mundo a América.

Pero nunca es tarde para corregir errores, para investigar, para cuestionar, sea este o cualquier otro el tema en cuestión. ¿Cuántas cosas aprendemos de niños y damos por ciertas? Muchas de esas "verdades" tienen tantos años de arraigo que a nadie se le ocurre cuestionarlas.

Pero en pleno siglo XXI, a 528 años de la llegada de Colón, parece necesario decir que este lunes no hay mucho que festejar, a lo sumo reflexionar sobre lo que implicó ese momento. América fue saqueada, explotada y sus pobladores indígenas fueron esclavizados y asesinados. 

No puede conmemorase el encuentro entre estas culturas cuando el intercambio no se dio en buenos términos ni en igualdad de condiciones. Aquí una cultura llegó para arrasar con otro. América era un continente rico, lleno de recursos naturales. Se fueron para Europa. A modo de ejemplo: Potosi, Bolivia, pasó de ser una de las ciudades más ricas del mundo, por sus minas de oro, a una de las ciudades más pobres en la actualidad. Su población quedó al servicio de los europeos que explotaron sus riquezas.

Sin dudas el mundo cambió, América jamás volvió a ser la misma. Europa se enriqueció. Este día debe ser de reflexión porque no puede olvidarse el abuso. La población indígena hoy sigue siendo pobre mayoritariamente, olvidada y discriminada. Curiosamente olvidada y discriminada por la propia América ahora.

A mi juicio habría que cuestionarse y debatir si el 12 de octubre debe seguir siendo feriado (laborable). No le encuentro mucha lógica. Y mucho menos que se enseñe como el día del descubrimiento de América o día de la raza.