En 2018, 8.582 estudiantes terciarios de todo el país cumplieron con los requisitos establecidos por el Fondo de Solidaridad y accedieron a una ayuda económica que se aproxima a los 7.700 pesos. Se trata de una cantidad récord para la institución, que superó la cifra de 2017 en 350 becas otorgadas. Este año se asignaron 2.800 becas más que en la década anterior. Del total de beneficiados, más de 3.000 solicitaron el apoyo por primera vez al inicio de su carrera.

Las becas se destinan a estudiantes de bajos recursos que, en su mayoría, no podrían acceder o continuar con sus estudios terciarios, ya sea en la Universidad de la República, en la Universidad Tecnológica o en el Consejo de Educación Técnico Profesional-UTU, sin apoyo económico. El monto anual por pagar durante 2018 se estima en 578 millones de pesos, cada estudiante recibe 7.696 pesos mensuales, valor equivalente a dos bases de prestaciones y contribuciones (BPC).

El beneficio económico es percibido por un máximo de 10 meses por año, en caso de renovación, de marzo a diciembre, o de ocho meses, cuando se solicita por primera vez, de mayo a diciembre. La renovación queda sujeta al avance en la escolaridad. Además del aporte económico, el fondo les brinda otros servicios de apoyo, que incluyen clases complementarias y capacitación para la administración del dinero.

En entrevista con la Secretaría de Comunicación Institucional, el presidente de la Comisión Honoraria Administradora del Fondo de Solidaridad, José Luis Genta, celebró el incremento en la cantidad de beneficiarios y consideró que se trata de la mejor respuesta a la solidaridad intergeneracional, que se concreta desde los profesionales hacia los estudiantes. El sistema se sustenta con el aporte de los egresados de las tres instituciones de educación terciaria pública del país, cuyos ingresos mensuales sean superiores a 30.784 pesos (8 BPC). El aporte se realiza a partir de cumplido el quinto año del egreso y hasta que se cumpla alguna de las causales de cese.

El titular de la comisión dijo que es un aporte importante para estudiantes de diferentes departamentos que estudian en Montevideo, pero también para estudiantes montevideanos o de otras ciudades que estudian en su lugar de residencia. Según los últimos datos, el 84 % de los becarios es de fuera de la capital del país y el 16 % de la capital. Con respecto al lugar de estudio, el 75 % lo hace en Montevideo y el 25 % en otros departamentos. El 19 % de los egresados de la universidad recibió en algún momento la ayuda económica del fondo, porcentaje que va en aumento; hace 10 años era del 13 %. Además, más del 90 % de los becarios constituye la primera generación universitaria en su familia.