Presidentes y expresidentes de América Latina y el mundo realzan el legado del exmandatario José Mujica en relación a la defensa incansable de sus ideales y su lucha por la justicia social.

Luiz Inácio Lula da Silva

Su par y amigo, el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, afirmó que la grandeza humana de Mujica trascendió las fronteras de Uruguay y su período presidencial.

La sabiduría de sus palabras fue un verdadero canto de unidad y fraternidad para América Latina y su manera de entender y explicar los desafíos del mundo actual seguirá guiando los movimientos sociales y políticos que buscan construir una sociedad más igualitaria, expresó en X.

Gustavo Petro

El mandatario de Colombia, Gustavo Petro, replicó, en la misma red social, un concepto del propio José Pepe Mujica: “Me voy a morir feliz por haber vivido de acuerdo a lo que pensaba”.

Gabriel Boric

El presidente de Chile, Gabriel Boric, señaló: “Dejaste la esperanza incombustible de que es posible hacer las cosas mejor, ‘pasito a pasito, para no desbarrancarnos´, como nos decías, y la convicción innegociable de que mientras nos palpite el corazón y haya injusticia en el mundo vale la pena seguir luchando”. 

Claudia Sheinbaum 

La mandataria de México, Claudia Sheinbaum, dijo que Pepe Mujica fue ejemplo para América Latina y el mundo entero, por la sabiduría, el pensamiento y la sencillez que lo caracterizaron.

Pedro Sánchez

El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, afirmó que Mujica creyó, militó y vivió para un mundo mejor y consideró que la política cobra sentido cuando se vive así, desde el corazón.

Xiomara Castro

La mandataria de Honduras, Xiomara Castro, lo definió como un amigo de la revolución, humilde y coherente, un referente de nuestra América. 

Bernardo Arévalo

El presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, despidió a José Mujica y señaló que se trata de un ejemplo de humildad y grandeza, y aseveró: “Tu obra y tus palabras son legado, a la vez surco y esperanza”.

Santiago Peña

El mandatario de Paraguay, Santiago Peña, en tanto, lo definió como un hombre fiel a sus ideas y trabajador incansable de la integración americana. 

Cristina Fernández y Alberto Fernández

Para la ex presidenta de Argentina, Cristina Fernández, manifestó que América Latina despide a un gran hombre que dedicó su vida a la militancia y a su patria. 

El también ex mandatario de dicho país Alberto Fernández expresó que Mujica ha sido un ejemplo para una política que todo lo banaliza. “Sin serlo, ha sido el mejor de los cristianos”, dijo. 

Luis Arce y Evo Morales 

El presidente de Bolivia, Luis Arce, afirmó: “Nos despedimos de nuestro hermano y compañero José Pepe Mujica, un verdadero faro de esperanza, humildad y lucha por la justicia social”.

El ex mandatario de ese país Evo Morales expresó: “Nos duele profundamente la partida de mi hermano Pepe Mujica. Recuerdo siempre sus consejos, llenos de experiencia y sabiduría. Él fue un ferviente creyente en la integración y en la Patria Grande”. 

Gobiernos de China y Perú

Las autoridades de la República Popular China, definieron a José Mujica como un líder destacado y querido por el pueblo uruguayo, que siempre ha sido un estimado amigo del pueblo chino y ha contribuido al avance de las relaciones y la cooperación entre ambas naciones.

La Presidencia del Perú, en tanto, manifestó su más profundo pesar al pueblo de Uruguay, por el fallecimiento del expresidente José Mujica, servidor público íntegro y ejemplo de fidelidad a sus principios.

El presidente Yamandú Orsi despidió con profundo dolor a José Mujica. “Presidente, militante, referente y conductor. Te vamos a extrañar mucho, Viejo querido. Gracias por todo lo que nos diste y por tu profundo amor por tu pueblo”, expresó.

El Gobierno decretó duelo nacional  los días 14, 15 y 16 de mayo, con banderas a media asta en todas las reparticiones del Estado, dentro del país y en el exterior, y honras fúnebres. El velatorio será público y se realizará en el Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo.

José “Pepe” Mujica nació en el barrio Paso de la Arena, en Montevideo, el 20 de mayo de 1935. Fue a la escuela y liceo públicos de su barrio, y cursó el bachillerato en el Instituto Alfredo Vásquez Acevedo.

Su familia, de ascendencia vascoespañola e italiana, estaba compuesta por trabajadores de la tierra. Cuando tenía siete años falleció su padre, por lo que trabajó desde niño vendiendo flores, para ayudar a su madre.

Mujica militó en la juventud del Partido Nacional y fue secretario general. Luego creó, junto al Partido Socialista y el grupo Nuevas Bases, la Unión Popular.

En la década de los sesenta formó parte de la génesis del Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros (MLN-T). Durante la dictadura cívico-militar, Mujica estuvo preso por casi 15 años. Fue torturado de forma física y psicológica. A pesar de las condiciones en las que fue apresado, dijo siempre no guardar rencor.

Con el retorno de la democracia, en 1985, fue liberado junto a otros presos políticos. Cuatro años después, con integrantes del MLN-T y de otros sectores de la izquierda uruguaya, fue uno de los fundadores del Movimiento de Participación Popular (MPP).

Llegó al Parlamento por primera vez en 1994 cuando resultó electo diputado por Montevideo y, años después, en 1999, fue elegido senador de la República. En 2005 fue designado ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca por el expresidente Tabaré Vázquez, cargo que desempeñó hasta 2008.

En marzo de 2010, Mujica se convirtió en el 40.° presidente de la República, tras ganar las elecciones en noviembre de 2009 con un 50% de los votos. Durante todo su mandato, que culminó en 2015, optó por residir en su chacra de Rincón del Cerro, junto con su compañera, Lucía Topolansky, donde se dedicaron al cultivo de flores.

Su gobierno se caracterizó por la implementación de políticas progresistas, innovadoras y descentralizadoras, con una profunda base humanista e igualitaria, que dejó un legado histórico en materia de leyes y propuestas que le valieron a Uruguay y a Mujica reconocimiento regional e internacional.

Entre ellas, se destaca la despenalización de la interrupción voluntaria del embarazo; la legalización del matrimonio igualitario, la legalización de la compra, venta y cultivo de marihuana bajo regulación del Estado, la diversificación de la matriz energética, la descentralización de la educación pública y potenciación de la UTEC, y la implementación del Plan Juntos para el acceso a una vivienda digna.

Durante el gobierno del expresidente Mujica se registró una disminución histórica de la pobreza, un aumento del empleo, de ingresos y del salario mínimo nacional.

En una de sus últimas actividades protocolares, antes de terminar su mandato como presidente, Mujica expresó: “Querido pueblo, gracias, gracias por tus abrazos, críticas, cariño y, sobre todo, gracias por tu hondo compañerismo cada una de las veces que me sentí solo en el medio de la Presidencia. No dudes que, si tuviera dos vidas, las gastaría enteras para ayudar a tus luchas, porque es la forma más grandiosa de querer la vida que he podido encontrar a lo largo de mis casi 80 años. No me voy, estoy llegando, me iré con el último aliento, y donde esté, estaré por ti, contigo, porque es la forma superior de estar con la vida”.

En 2014 volvió a ser electo senador, cargo al que renunció en 2018 para dedicarse a la militancia en el MPP. En 2020, fue reelecto senador y anunció su retiro definitivo de la política activa. “En mi jardín hace décadas que no cultivo el odio”, reflexionó en esa despedida.

El 29 de abril de 2024, con 88 años, Mujica anunció que padecía un tumor en el esófago, enfermedad que le fue diagnosticada durante un chequeo médico. “En mi vida, más de una vez anduvo la parca rondando el catre, pero me siguió pastoreando. Esta vez me parece que viene con la guadaña en ristre”, dijo.

En esa oportunidad, el expresidente envió un mensaje a las y los jóvenes uruguayos, a quienes les expresó que "la vida es hermosa y se gasta", y que "triunfar en ella es volver a empezar cada vez que uno cae". También les pidió transformar la "bronca por esperanza" y "luchar por el amor".

"Estoy agradecido, y al fin y al cabo, que me quiten lo bailado", finalizó.

Mujica murió este 13 de mayo en su chacra de Rincón del Cerro, acompañado por Lucía Topolansky.