Los ministerios de Defensa, del Interior y de Turismo trabajan en la planificación de las medidas de prevención y mitigación de incendios de cara a la temporada estival. En conferencia de prensa, los jerarcas precisaron que el objetivo es dejar un comando operativo en funcionamiento para las tareas de prevención y, de existir eventuales incendios, contar con equipos coordinados antes de que comience la temporada.

La reunión se desarrolló en la sede del Ministerio de Defensa, con la participación del titular de la cartera, Javier García; el del Interior, Jorge Larrañaga, y el de Turismo, Germán Cardoso. También asistieron el director nacional del Sistema Nacional de Emergencias (Sinae), Sergio Rico; el director de Meteorología, Luis Alberto Loureiro; el director nacional de Bomberos, Ricardo Riaño, y los comandantes en jefe de las Fuerzas Armadas, Gerardo Fregossi, Jorge Wilson y Luis Heber de León.

En la conferencia, García mencionó los informes del Instituto Uruguayo de Meteorología (Inumet) que advierten sobre un déficit hídrico en el verano. El secretario de Estado expresó que el comando operativo estará integrado por el Siane, el Inumet, la Policía, los Bomberos, la Fuerza Aérea, el Ejército y la Armada. “Todo indica que va a haber incendios, una vez concretados, debemos tener los equipos aceitados para combatir los focos”, señaló. Las acciones incluirán a los Gobiernos departamentales e involucrarán recursos públicos y privados, añadió.

Por su parte, Larrañaga recordó que se registraron 43 incendios este invierno. Con ese antecedente, manifestó, la coordinación entre los ministerios y los Gobiernos departamentales inició con las tareas de preservación, mantenimiento y generación de cortafuegos en diferentes puntos. Además, anunció la contratación de 150 bomberos. “Los datos del Inumet y la colaboración de los vecinos nos van a dar una capacidad de anticipación muy importante, y eso es clave para manejar la situación”, subrayó. Cardozo informó que la cartera se sumará a la campaña de concientización del Gobierno.

Loureiro dijo que el organismo procesa información satelital que posibilita conocer, al menos con una hora de antelación, el desarrollo total de un incendio. Este sistema de procesamiento permite al país disponer de datos entre 15 y 20 minutos antes que otros, como Argentina o Estados Unidos, mencionó.

Rico precisó que continúa vigente el decreto que establece que, desde el 1.° de diciembre de cada año y hasta la segunda quincena del mes de abril, queda prohibida la realización de fuegos y quemas, de cualquier tipo y al aire libre, en todo el territorio nacional.

Ante el riesgo de incendios forestales y de campo, se recomienda:

• Mantenerse informado sobre pronósticos, índices de riesgo de incendio y advertencias de las autoridades.
• Respetar las disposiciones para la realización de fogones. Sólo pueden encenderse en los lugares permitidos (parrilleros, churrasqueras, etc.).
• Al hacer fuego, mantenerlo controlado en forma permanente. No permitir que los niños jueguen en sus cercanías.
• Mantener siempre un recipiente con agua cerca del fuego.
• Al retirarse, asegurarse de que el fuego del fogón haya quedado totalmente extinguido.
• En caso de tener jardín, mantenerlo limpio, con el césped corto; si hay árboles, podar las ramas inferiores hasta una altura de 2 metros. Procurar no tener acacias longifolias, porque son altamente combustibles.

En caso de circular en vehículos:

• Llevar un extintor a polvo químico ABC de capacidad mínima de 4Kg.
• Evitar transportar recipientes con productos inflamables.
• No arrojar colillas de cigarrillos encendidas.
• Evitar circular sobre terrenos con vegetación, ya que el escape del vehículo podría generar un incendio.

¿Cómo hacer un fogón seguro?

Si se realiza un fogón en el suelo, limpiar previamente el lugar donde se encenderá el fuego por lo menos a 5 metros a la redonda. Eliminar hojarascas y pinochas y rodear el fuego con piedras, ladrillos u objetos similares. No hacer grandes fogatas: para cocinar es suficiente un fuego pequeño. No dejar el fuego sin vigilancia. Una vez terminada la cocción de alimentos, apagar completamente el fuego. Remover los restos de leña y cenizas para verificar que esté totalmente extinguido antes de retirarse del lugar.

Para prevenir el riesgo de incendios de estructura se recomienda:

• Conocer las vías de evacuación del lugar donde se encuentre (la vivienda, el local de estudio, el trabajo, etc.).
• Procurar que los techos y fachadas de su vivienda sean de materiales resistentes al fuego. En caso de construcciones de madera, someterlas periódicamente a un tratamiento ignifugante.
• Revisar la instalación eléctrica por parte de técnicos instaladores autorizados, para evitar cortocircuitos.
• Procurar no sobrecargar los tomacorrientes. 
• Extremar cuidados con las estufas:
  • Mantenerlas a más de un metro y medio de material combustible (cortinas, papeles, colchones, etc.). 
  • Si se emplean estufas eléctricas asegurarse del buen estado de los cables y enchufes, y que se adapten perfectamente al tomacorriente.
  • No utilizar adaptadores.
• Evitar almacenar y manipular productos inflamables.
• No dejar fósforos ni encendedores al alcance de los niños.
• En caso de tener que utilizar velas, colocarlas en un soporte metálico o de loza, con base firme y lo suficientemente grande como para contenerlas si se caen. Mantenerlas siempre alejadas del alcance de los niños y de materiales combustibles (cortinas, repasadores, colchones, etc.).
• Si se ausentará por un tiempo prolongado desconectar los artefactos eléctricos y cerrar la válvula o la llave de paso del gas.