La misión internacional de la Organización Mundial de la Salud considera que es “extremadamente improbable” que el coronavirus se produjera tras un incidente en un laboratorio, y sugiere que la vía más probable fue la de la introducción a través de una especie huésped intermediaria.

El jefe de la misión enviada a China para investigar el origen del coronavirus, Peter Ben Embarek, explicó en rueda de prensa el doble objetivo inicial de su misión: tratar de tener una mejor comprensión de qué ocurrió al inicio de los sucesos en diciembre de 2019 y lograr comprender cómo surgió el virus y, en algún momento, saltó a la población humana.

Embarek indicó que, tras las primeras semanas de investigación, no ha cambiado drásticamente el escenario que tenían de antemano sobre los sucesos de inicios de diciembre de 2019, pero que ha mejorado su comprensión y han añadido detalles a la historia.

“Todos los trabajos realizados sobre el virus y los intentos de identificar su origen siguen apuntando a un reservorio natural de este virus y otros similares en la población de murciélagos”, destacó.

Wuhan no está cerca de murciélagos

Sin embargo, especificó que Wuhan “no es una ciudad o un entorno cercano a estos murciélagos”, por lo que “el salto directo de los murciélagos a la ciudad de Wuhan no es muy probable”.

Por esa razón, se trató de encontrar qué otras especies animales se introdujeron y se trasladaron dentro y fuera de la ciudad que fueran responsables de la introducción del virus, en particular en el mercado de Huanan.

“Así que la búsqueda de la posible ruta de la introducción del virus a través de diferentes especies de animales y el reservorio específico siguen siendo un trabajo en curso”, detalló.

Embarek identificó cuatro hipótesis principales sobre cómo se introdujo el virus en la población:

• que la transmisión del virus se produjera directamente de un animal a los humanos
• que una especie animal hiciera de puente entre animales y humanos
• que se trasmitiera a través de la cadena alimentaria, en particular de productos congelados saltando a los humanos
• que el virus surgiera de algún incidente en un laboratorio

“Nuestros hallazgos iniciales sugieren que la introducción a través de una especie huésped intermediaria es la vía más probable y la que requerirá más estudios e investigaciones específicas”, aclaró.

No descartó tampoco una propagación directa desde una fuente animal original a la población humana e indicó que “también es una posible vía “que provoca recomendaciones en futuros estudios”.

“Sin embargo, los resultados sugieren que la hipótesis del incidente en el laboratorio es extremadamente improbable para explicar la introducción del virus en la población humana, y por lo tanto no es una hipótesis que implique sugerir futuros estudios en nuestro trabajo", apuntó.

El mercado de Huanan no fue el único foco de transmisión

Por su parte, el jefe de equipo de la parte china de la investigación, Liang Wannian, explicó que muchos de los primeros casos notificados se asociaron al mercado Huanan, lo que indica que fue uno de los focos de la transmisión, pero que la transmisión también se produjo en otros lugares de Wuhan al unísono.

Wannian añadió que con la información epidemiológica actual no es posible determinar cómo se introdujo el virus SARS-CoV-2 en el mercado de Huanan.

“Es probable que el mercado de mariscos de Huanan haya actuado como foco de transmisión del virus, pero también parece que la transmisión se produjo en otros lugares de Wuhan al mismo tiempo (...) Con la información actual no es posible determinar cómo se introdujo el  SARS-CoV-2 en el mercado de Huanan”, destacó.

El periodo de investigación en la ciudad de Wuhan tuvo lugar del 14 de enero hasta el 10 de febrero y lo formaron diecisiete expertos internacionales procedentes de diez países y diecisiete investigadores chinos.

Trece de los quince expertos internacionales que conforman la misión de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para encontrar el origen del virus SARS-CoV-2, que causa el COVID-19, llegaron a Wuhan este jueves, informó el director de esa agencia.

Dos miembros de la delegación aún se encuentran en Singapur, después de dar positivo para anticuerpos del virus, pero negativo en las pruebas moleculares (PCR).

“Todos los integrantes del equipo tuvieron múltiples pruebas de anticuerpos y PCR negativas en sus países de origen antes de viajar. Los expertos que llegaron a Wuhan estarán en cuarentena durante las próximas dos semanas y comenzarán a trabajar de forma remota con sus homólogos en China. Luego continuarán su trabajo sobre el terreno durante dos semanas más”, detalló Tedros Adhanom Gebreyesus ante el Comité Internacional de Emergencias, reunido por sexta vez desde la aparición del COVID-19.

El Comité, que se prevé extenderá la declaración de emergencia internacional del COVID-19 , también emitirá recomendaciones sobre la reciente aparición de nuevas variantes del virus SARS-CoV-2, así como sobre el posible uso de certificados de vacunación y pruebas para viajes internacionales.

“Un tema une a ambas cuestiones: la solidaridad. No podemos darnos el lujo de priorizar o castigar a ciertos grupos o países. Todos estamos juntos en esto, y todos debemos salir juntos”, expresó el director de la OMS.

Wang Zheng

Una pareja en Wuhan, China, disfruta del sol después de que se levantaron las medidas de confinamiento.

Una situación que se recrudece

En la primera reunión del Comité se habían reportado solo 557 casos a nivel mundial, un año después la cifra asciende a más de 90 millones y casi 2 millones de muertes.

“Estoy seguro de que, al igual que yo, su principal esperanza y deseo para 2021 es que juntos podamos poner fin a la pandemia y ayudar a restablecer el sentido de normalidad en todos los países. El lanzamiento de vacunas, por supuesto, nos da a todos la esperanza de que haya luz al final del túnel. El enfoque más urgente de la OMS ahora es garantizar que todos los países tengan acceso a las vacunas de manera equitativa”, recalcó Tedros.

El director de la OMS aseguró ahora se ve una conciencia mundial mucho mayor de los enfoques de salud pública basados en la ciencia para responder a la pandemia.

“También vemos un mayor compromiso y aceptación de las personas y las comunidades para desempeñar su papel en la seguridad propia y en la de los demás”, dijo, advirtiendo, sin embargo, que los países deben ser cuidadosos al informar sobre los riesgos.

“Los mensajes deben ser positivos y explicar las acciones, los plazos y los esfuerzos de mitigación. Como todos sabemos, esto es clave para cualquier intervención de salud pública”, acotó.

Tedros instó a los países a concentrarse en los entornos con mayor riesgo de transmisión y establecer estrategias de respuesta sostenibles, así como a medir y monitorear el impacto de las intervenciones para aprender para el futuro.

Unsplash/Matthew Waring

Un mural en Manchester, en el Reino Unido, representando a una enfermera.

Aún no se puede calcular la repercusión del periodo de vacaciones en Europa

Más de 280 millones de personas de Europa están viviendo ahora mismo en países con medidas de bloqueo totales, y más gobiernos están listos para anunciar nuevos confinamientos la próxima semana, indicó el director de la OMS para esa región.

Hans Kluge señaló que los casos en la región ascienden a 26 millones, con más de 580.000 muertes confirmadas en 2020, y que la transmisión en las últimas semanas se ha mantenido con tasas muy elevadas.

“Cuando hay signos de estabilización o incluso una disminución de la incidencia en algunos países, esto debe tomarse con cierta cautela. Aún no se puede determinar el impacto del período de vacaciones, de las reuniones de familias y comunidades, y cualquier relajación del distanciamiento físico y el comportamiento de uso de mascarillas. Las actividades de testeo también pueden haber sido menores durante la temporada festiva, lo que ha resultado en una imagen incompleta de la situación epidemiológica actual”, alertó.

El experto añadió que a esto se le suma la preocupación de 25 países de la región, incluida Rusia, que informaron sobre una nueva cepa del virus.

“Esta variante es "preocupante" ya que ha aumentado la transmisibilidad. Hasta ahora, entendemos que no hay un cambio significativo en la enfermedad, lo que significa que el COVID-19 no es ni más ni menos grave. Se propaga a todos los grupos de edad y los niños no parecen estar en mayor riesgo”, apuntó.

Kluge señaló que debido a la situación, se debe hacer más de lo que ya se ha hecho para intensificar las medidas sociales y de salud pública durante un corto periodo con el objetivo de estar seguros de que se pueda aplanar la curva.

“Son las medidas básicas con las que todos estamos familiarizados las que deben intensificarse para reducir la transmisión, eliminar la tensión y salvar vidas. Adherirse al uso generalizado de mascarillas, limitar el número de reuniones sociales, el distanciamiento físico y el lavado de manos, junto con los sistemas adecuados de prueba y rastreo, el apoyo adecuado para la cuarentena y el aislamiento, y cada vez más la vacunación, funcionará si todos nos involucramos”, explicó.

La inequidad de las vacunas

El 95% de los 23,5 millones de dosis de vacunas administradas hasta ahora a nivel mundial se han administrado en diez países, dijo el director regional de la OMS.

“Estamos haciendo grandes esfuerzos para que las vacunas lleguen a todas las naciones; para ello, necesitamos a todos los países capaces de contribuir, donar y apoyar el acceso equitativo y el despliegue de las vacunas. Simplemente no podemos permitirnos dejar atrás a ningún país, a ninguna comunidad”, enfatizó.

Agregó que, hasta la fecha, 31 países de la región europea de la OMS han comenzado a implementar campañas de vacunación. Sin embargo, dado el suministro limitado de vacunas y la carga cada vez mayor sobre los sistemas de salud, es vital darle prioridad al personal sanitario y a quienes estén en mayor riesgo en las comunidades.

“Ya sea la asignación y la priorización de vacunas, el acceso a suministros y pruebas médicas o las medidas y políticas de salud pública para controlar la pandemia, tenemos la responsabilidad de basar las decisiones en los valores fundamentales que están en el corazón de la humanidad: solidaridad, equidad y justicia social. Es la única forma de salir de estos tiempos inciertos porque nadie estará a salvo hasta que todos estén a salvo”, concluyó.

ONU

El gobierno de la República Oriental del Uruguay comunica en referencia a los recientes hechos divulgados por fuentes oficiosas respecto a la presunta contaminación con Covid-19, detectada en el empaquetado de carne bovina congelada procedente de Uruguay en la República Popular China, lo siguiente:

En primer lugar, se desea remarcar que el Uruguay se encuentra sumamente comprometido en garantizar la inocuidad, la trazabilidad y los controles sanitarios en toda la cadena productiva del país, cuestión que le ha valido el reconocimiento internacional como proveedor de productos confiables y de calidad para el mundo.

Asimismo, se debe destacar el total compromiso que ha asumido el Uruguay, a través de los diferentes Ministerios competentes y del Instituto Nacional de Carnes (INAC) con la adopción de las recomendaciones y medidas de prevención y control para la gestión de respuesta contra la pandemia del Covid-19 dispuestas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS),  la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y demás organismos internacionales inherentes en la materia.

El pasado día domingo 6 de diciembre, el Centro de Control Epidemiológico de Wuhan publicó una noticia sobre la presunta detección de un caso de Covid-19 en el envase de un lote de carne bovina congelada procedente de una planta uruguaya. El supuesto lote afectado correspondería a una partida producida en Uruguay en el mes de diciembre de 2019 que se encuentra desde marzo de este año en un depósito de la ciudad de Wuhan, provincia de Hubei y, que habría llegado primero a Sudáfrica, luego a Malasia y a continuación a la ciudad de Tianjin, en donde habría estado también almacenado. El container fue reportado vacío por la empresa naviera el 14 de marzo de 2020, en la ciudad de Tianjin.

Cabe señalar que los primeros casos de Covid-19 fueron oficialmente detectados en el Uruguay el 13 de marzo del corriente año y a la fecha no existen casos confirmados de coronavirus en ningún establecimiento de la industria cárnica del país.

Dado lo expuesto, y considerando que la fecha de producción del lote presuntamente contaminado es anterior a la detección de los primeros casos de Covid-19 en el territorio nacional y que dicho producto ha pasado casi un año en depósitos extranjeros, el gobierno del Uruguay desea enfatizar que resulta imposible que el producto en cuestión haya sido contaminado en origen.  Al mismo tiempo, se recuerda nuevamente el control de la situación sanitaria en los establecimientos productivos uruguayos, que es resultado del estricto cumplimiento de las medidas de contención del nuevo coronavirus en el país. Por ese motivo, Uruguay puede continuar garantizando la total inocuidad de sus exportaciones a China.

Reconocemos el derecho de aplicar políticas preventivas contra la introducción del Covid-19 por parte de las autoridades de China. No obstante, sugerimos se tomen en consideración otras informaciones que deben incorporarse a la investigación epidemiológica, previo a generar anuncios o medidas que pueden significar distorsiones al comercio. En ese sentido, el gobierno uruguayo ha puesto su total disposición a efectos de preservar la salud de todos los consumidores destinatarios de los productos comercializados.  Solamente con la cooperación podremos superar esta pandemia que tanto afecta a nuestros países.

El Ministerio de Defensa recibió una donación, de su par de China, de equipamiento militar. Consiste en protecciones para efectivos, visores y miras nocturnas, chalecos antibalas, cascos y radios tácticas. El ministro Javier García comunicó que lo donado equivale a cuatro millones de dólares y que los materiales serán usados ​​por las tres fuerzas armadas. Asimismo informó que el convenio de cooperación se revalidará en 2021.

“Son materiales de muy buena calidad”, destacó el ministro de Defensa Nacional, Javier García, al recibir una donación de equipamiento de asistencia material, proveniente de China, que será destinado a las Fuerzas Armadas. El acto se realizó este lunes 16 en el Servicio de Material y Armamento del Ejército y, además de García, estado presentes el embajador de la República Popular China, Wang Gang, el jefe del Estado Mayor de la Defensa (Esmade), Marcelo Montaner, y los comandantes de las tres fuerzas.

El equipamiento, que equivale a cuatro millones de dólares, consiste en 700 protecciones para infantería tipo FBF-B-PF08, 30 visores nocturnos para casco tipo IR580C, 100 miras nocturnas para fusil tipo BOE-007, 2.000 chalecos antibalas tipo PF-RO53, 3.000 cascos balísticos tipo V-GREAT PF03-QX, 20 radios tácticas HF MR 9360 MANPAK y 10 radios tácticas HF MR 9360 FIX 125W.

García recordó que los materiales se están distribuyendo en los lugares donde los efectivos de las Fuerzas Armadas realizan tareas, como, por ejemplo, la frontera, y subrayó que los aparatos de radio tienen frecuencias compatibles, lo que posibilita su uso en operaciones coordinadas. “Parece una obviedad, pero históricamente, Uruguay tuvo problemas con la compatibilidad de las frecuencias”, acotó.

El ministro informó que comenzó un nuevo proceso para firmar un convenio de cooperación entre los ministerios de ambos países, de manera de validar otra donación similar, que estaría arribando a Uruguay en 2021.

Por su parte, Wang Gang expresó que Uruguay es un gran amigo de China, que la confianza política continúa profundizándose y que la cooperación en los diversos campos da resultados fructíferos, lo que ubica las relaciones bilaterales en el mejor momento histórico. Reseñó que el pasado 9 de setiembre el presidente de China, Xi Jinping, se comunicó por teléfono con el presidente Luis Lacalle Pou y que acordaron las futuras relaciones binacionales.

El canciller Francisco Bustillo informó que el presidente Luis Lacalle Pou fue contactado telefónicamente por su par chino, Xi Jinping. Analizaron la relación comercial que los une a través del Mercosur y la bilateral, y valoraron el éxito del tratamiento que ambas naciones le dieron a la pandemia de COVID-19. El presidente chino le aseguró a Lacalle Pou el acceso inmediato a la vacuna, apenas esté disponible.

“China es nuestro primer socio y debemos profundizar el vínculo”,  informó en su cuenta de la red social Twitter Lacalle Pou, tras el contacto mantenido en horas de la mañana con el jerarca asiático.

Posteriormente, el canciller realizó una conferencia en la Torre Ejecutiva, en la cual abundó acerca de dicho intercambio. Explicó que fue una conversación de 35 minutos que se desarrolló en excelentes términos. El ministro estuvo acompañado por la subsecretaria, Carolina Ache, y el director general de Secretaría, Diego Escuder.

Bustillo expresó que el relacionamiento comercial de China con Uruguay y con el Mercosur fue el principal tema de la conversación entre ambos mandatarios. Según agregó, la voluntad principal del país es profundizar en la relación sociocomercial que los une y, específicamente, en los bienes de calidad. “Este contacto es una muy buena noticia, teniendo en cuenta que el 30% de las exportaciones uruguayas tienen a China como destino”, afirmó. 

El secretario de Estado destacó que la iniciativa de mantener una conversación franca y profunda fue del presidente Xi Jinping. Además, informó que este efectuó una invitación a Lacalle Pou para que visite la República Popular China, sin manejar probables fechas.

En el intercambio se trató el buen manejo de la pandemia por parte de ambos países y, en ese sentido, China informó que, una vez que desarrolle la vacuna, “será un bien público de carácter global”, lo que significa que estará disponible para todos los Gobiernos del mundo de forma igualitaria. Si bien no se habló de costos, el canciller uruguayo destacó la buena voluntad de la nación asiática en este tema.

Xi Jinping manifestó su preocupación por la realidad de los socios del Mercosur desde el punto de vista sanitario, en particular, Argentina. Asimismo, elogió el manejo de la emergencia sanitaria por parte del presidente Lacalle Pou. “Hay que valorar los esfuerzos que todos los países vienen haciendo en el marco de la pandemia”, aseveró.

En esta línea, Bustillo analizó la situación del acuerdo de la Unión Europea y el Mercosur y sostuvo que debería verse favorecido con la profundización de las relaciones comerciales con China. 

Acerca de la relación con Estados Unidos, el jerarca dijo que ya han existido contactos entre Lacalle y Trump y no se descarta que vuelvan a conversar sobre los temas que vinculan a ambos países.