Parte de los datos publicados expresan que, luego de varios años de una continua retracción en las áreas de siembra del cultivo del arroz, producto de la obtención de márgenes muy reducidos, esa tendencia parece haberse frenado en las últimas 2 zafras (2019/2020 y 2020/2021), manteniéndose el área en el entorno de 140 a 142 mil hectáreas. (Acceda aquí al informe completo)

 El descenso del área se vio parcialmente compensado con el mayor rendimiento alcanzado (principalmente en la zafra 2019/2020), lográndose mantener la producción en niveles del entorno de 1,2 millones de toneladas.

Otro efecto fue el incremento – después de varios años - de los precios de exportación a nivel internacional. El arroz fue de los primeros granos en aumentar de precio en los mercados internacionales como consecuencia de la pandemia del Covid-19, incluso este aumento se dio ya en el primer semestre del año 2020, cuando la mayor parte de los granos habían descendido.

La extensión del descuento del 15 % en la tarifa eléctrica industrial, la refinanciación de deudas del Banco República y modificaciones al régimen que otorga garantías para acceder al crédito forman parte de las disposiciones que el presidente Tabaré Vázquez comunicó a los arroceros esta semana. También los convocó a una mesa de diálogo para analizar la creación de un nuevo fondo de financiamiento para el sector.

La carta firmada por el presidente Tabaré Vázquez informa que el Gobierno decidió que el descuento del 15 % en la tarifa de energía eléctrica para la industria se prorrogue hasta fin de año. Recordó que los productores que invirtieron en sistemas de riego cuentan con un descuento de igual porcentaje. Además, el Gobierno propone que los certificados que emite la Dirección General Impositiva se transformen en certificados endosables a bancos y entidades financieras.

En cuanto al acceso a instrumentos financieros, el presidente destacó las modificaciones al sistema de garantías para el sector arrocero como, por ejemplo, que el monto mínimo de la garantía disminuirá, de 600.000 a 32.000 unidades indexadas.

Además, propuso la creación de una mesa de trabajo para analizar la creación de un nuevo fondo de financiamiento de la actividad arrocera, en línea con lo que establece el artículo 2 de la ley n.º 17633, normativa que creó el anterior fondo.

Por otra parte, Vázquez recordó que el Gobierno redujo un 23 % el costo del gasoil, medido en dólares, a través de la baja del precio que se decretó en junio de 2017, el mantenimiento del costo al consumidor que se decidió en julio de 2018 y la suba de enero de 2018, que fue menor a otros energéticos (en esa oportunidad, el gasoil aumentó un 4,9 % y la nafta, un 9,8 %).

El mandatario mencionó que el valor del dólar varió, de 28 pesos en enero de 2018 a 35 pesos en mayo de 2019. Añadió que el Gobierno presta atención permanente al mercado de cambio internacional y que el Banco Central realiza intervenciones puntuales para evitar la volatilidad del dólar en el mercado local.

Asimismo, rememoró que el mercado de México fue abierto para la exportación de arroz con cáscara y que se negocia actualmente la baja de aranceles con la Unión Europea.

También se refirió a las medidas anteriores para el rubro arrocero: 941 kilómetros de tendido eléctrico con 134 conexiones, descuento en la tarifa de energía eléctrica del 15 % a los productores que utilizan sistemas de riego, mismo porcentaje de descuento para las industrias del sector entre marzo y mayo de este año y una tarifa eléctrica especial con un costo menor en los horarios más demandados entre setiembre y noviembre.

Sumó a esta lista de medidas los beneficios a las industrias que demandan gran cantidad de energía eléctrica y exportadoras, la devolución del impuesto al valor agregado (IVA) al gasoil que consumen los productores que tributan el impuesto a la enajenación de bienes agropecuarios (Imeba), una línea de investigación de la Agencia Nacional de Desarrollo y la Asociación de Cultivadores de Arroz, un sistema de garantías para préstamos dedicada a los arroceros, investigación en conjunto con el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), un fondo de financiamiento, beneficios específicos de la ley de inversiones para el desarrollo del riego en el país y la propia ley de riego.

El presidente Vázquez se reunió el 21 de mayo con los representantes de la Asociación de Cultivadores de Arroz en la oficina de Suárez y Reyes, encuentro que sirvió para analizar medidas para el sector. Tras recibir la carta, el presidente de la organización de productores arroceros, Alfredo Lago, agradeció la celeridad de Vázquez para informar sobre las decisiones que tomó el Gobierno.

Al reciente anuncio de la apertura del mercado japonés para la carne uruguaya, este viernes 8 el ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca, Enzo Benech, informó que Uruguay podrá vender arroz con cáscara a México, como parte de los esfuerzos del Gobierno para continuar con la diversificación de los mercados.

“El 15 de enero se realizó una reunión en Presidencia de la República por el tema lechería y a partir de allí se identificó una hoja de ruta analizando los cambios que se está dando en la producción”, señaló Benech en declaraciones a la prensa este viernes 8 al finalizar una nueva instancia con gremiales de productores rurales en la que se analizó la situación de las cadenas agropecuarias del Uruguay, realizada en la sede de la cartera.

En este marco, el jerarca informó de la apertura del mercado de México para arroz con cáscara uruguayo, que se suma al reciente anuncio del mercado de Japón para la carne, medidas que forman parte de la diversificación de mercados que desarrolla el Gobierno.

Explicó que “primero se deben abrir los mercados para luego analizar qué negocios se hacen y allí se podrá conocer el impacto de la medida”. Destacó que la apertura de este mercado para el arroz con cáscara “fue una solicitud de la Asociación de Cultivadores de Arroz”. Además de esta gremial, participaron de la reunión la Asociación Rural del Uruguay (ARU), la Federación Rural, la Comisión de Fomento Rural y la Asociación Nacional de Productores de Leche.