La matrícula de la Universidad Tecnológica (UTEC) en el interior pasará de 45 alumnos en 2014, año en que comenzaron sus carreras, a más de 3.000 en 2020. Este martes 5 abrió su primer período de preinscripciones, que finaliza el 27 de diciembre. La oferta incluye 18 carreras, algunas en conjunto con Universidad de la República, Consejo de Educación Técnico Profesional e instituciones brasileñas.

En el nuevo año lectivo se impartirá en las sedes de la UTEC una oferta educativa variada en áreas tecnológicas y agroalimentarias, con énfasis en la formación práctica, en modalidad presencial y semipresencial, incluidos diversos niveles de formación: tecnicaturas, tecnólogos, licenciaturas, ingenierías y posgrados.

Las áreas corresponden a demandas de formación en lechería, riego, logística, mecatrónica, tecnologías de la información y la comunicación, energías renovables, ingeniería agroambiental (Durazno) y el posgrado en robótica e inteligencia artificial (Rivera), ambas creadas en 2019.

Son 18 carreras en total; algunas funcionarán en conjunto con la Universidad de la República, el Consejo de Educación Técnico Profesional-Universidad del Trabajo de Uruguay (CETP-UTU) e instituciones brasileñas, y se imparten en nueve departamentos.

Las preinscripciones se realizan a través del sitio web www.utec.edu.uy/modeloutec. El primer período finaliza el 27 de diciembre de 2019.

En febrero será inaugurado el nuevo tambo de la Universidad Tecnológica (UTEC) en Nueva Helvecia, Colonia, para el desarrollo de la carrera de Tecnólogo en Manejo de Sistemas de Producción Lechera. Con una inversión de 400.000 dólares, el centro contará con equipamiento de última generación, que mejorará el proceso y las condiciones laborales de los estudiantes y optimizará la gestión de la información del rodeo lechero.

Manejo de Sistemas de Producción Lechera en la Universidad Tecnológica del Uruguay (UTEC) en Nueva Helvecia era una necesidad. La nueva infraestructura, en la que se invirtió 400.000 dólares, estará disponible en febrero. Incluirá equipamiento de punta, que mejorará el proceso y las condiciones laborales de los estudiantes y optimizará la gestión de la información del rodeo lechero.

Las nuevas instalaciones contarán con una máquina de ordeñe con capacidad para 12 vacas y tecnología para la gestión de datos de los rodeos lecheros. Los estudiantes controlarán, a través un software especial, los procesos biológicos, como la reproducción, la rumia de los animales y la calidad de la leche a través de su conductividad eléctrica.

El proyecto incluye la gestión de los efluentes del tambo, gracias al trabajo conjunto con el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria (INIA), las facultades de Agronomía y Veterinaria y la Escuela de Lechería. Bajo el concepto de economía circular, se utilizarán los efluentes como nutrientes naturales y se gestionará la fertilización de las chacras. A esto se sumará, en el primer semestre del año, la construcción de salones para producción de leche, un área de informática y salas docente y de trabajo en equipo.

El director del Instituto Tecnológico Regional Suroeste, Andrés Möller, quien supervisa las carreras que la UTEC dicta en Río Negro, Soriano, Paysandú y Colonia, remarcó la importancia de esta inversión para la formación de mano de obra en un sector que registró una baja, en los últimos cuatro años, de la cantidad de productores que remiten a la industria. “Si bien hay menos tamberos, tenemos más producción de leche, lo que demuestra cómo funciona la tecnología en los ámbitos productivos”, explicó.

Para Möller, la lechería tiene valores propios que son difíciles de encontrar en otras disciplinas, por lo cual, entiende que es fundamental que la UTEC acompañe con más innovación a los estudiantes que elijan esta opción de vida, en especial, en un contexto internacional con precios deprimidos para este rubro de la economía.

Recordó que quienes egresen en esta época entrarán en un ámbito productivo, en el que la mayoría de los remitentes actuales ya tiene avances tecnológicos muy buenos, tanto en inocuidad alimentaria como en el uso de pezoneras que se desconectan solas o sistemas de limpieza automatizados. “Eso favorece el trabajo más duro del tambo e impacta en forma relevante en la calidad del producto”, agregó.

La carrera de tecnólogo es una propuesta académica que comenzó en 2015, en conjunto, entre el Consejo de Educación Técnico Profesional (CETP) de la Universidad del Trabajo del Uruguay (UTU) y la Universidad Tecnológica (UTEC). Dura dos años y pueden ingresar quienes hayan culminado el bachillerato agrario o 6.° de liceo. El coordinador académico de la carrera, Juan Manuel Ramos, la definió como una propuesta educativa intensiva que busca generar las capacidades y destrezas para gestionar un sistema de producción moderno y actual de alta producción de leche.

Por generación, acceden unos 20 estudiantes. El cupo es limitado, ya que la modalidad pedagógica de la carrera está vinculada a la realización de todos los procesos operativos del tambo. Este año ya se inscribieron 14 estudiantes y confían en que, por primera vez, llegarán a completar la disponibilidad en febrero. La propuesta incluye el internado, es decir, que los jóvenes reciben alimentación y pernoctan en el centro.

Ramos considera que el interés por esta carrera está relacionado con la nueva modalidad de educación en alternancia, basado en el modelo francés, que implica que los estudiantes cursen todo el primer año en la escuela y el segundo, un 50 % en la escuela y el otro 50 % en un emprendimiento productivo. Esto permite acceder a mayor experiencia laboral y oportunidades. “Es un desafío acercar el sector productivo para que participe”, dijo el coordinador, quien confirmó que la mayoría de los que egresan trabajan en el sector.

Innovate es un proyecto de la Universidad Tecnológica (UTEC) para acercar la robótica y las nuevas tecnologías a niños y adolescentes de localidades alejadas. Doce alumnos de distintas carreras de los tres institutos regionales viajan a los territorios con sus proyectos. La Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP) se encarga de la financiación e incluye un curso virtual de desarrollo territorial.

El referente del Departamento de Programas Especiales de la Universidad Tecnológica del Uruguay (UTEC), Álvaro Pena, conversó con la Secretaría de Comunicación Institucional sobre la experiencia Innovate, que concretan en conjunto la institución educativa y la Oficina de Planeamiento y Presupuesto (OPP).

“El objetivo fundamental es promover la innovación y el desarrollo territorial. Esto implica acercar diferentes mundos y generar una interacción, de manera que todas las acciones que se realicen desde la UTEC sean una forma de democratizar el conocimiento, pero también de cocrear y coproducir en conjunto con otras organizaciones”, relató Pena.

Para llevarlo a cabo se realizó una convocatoria y se seleccionó a 12 estudiantes de las tres regiones, que presentaron sus proyectos, individuales o colectivos. La elección se basó en aquellos proyectos que tienen más impacto en el territorio, que van desde lo educativo hasta la investigación e innovación, en los que siempre participen contrapartes. “Esto nos permite confiar en los estudiantes que tienen la posibilidad de construir desde el vamos, independientemente del año que cursen, el diseño de un proyecto que impacte en los territorios en el corto plazo”, sostuvo.

Además, añade un curso virtual sobre desarrollo territorial, porque “quienes estudian Tecnologías de la Información, Energías Renovables o Producción Lechera tienen que estar en permanente contacto con lo que involucra el desarrollo territorial”, analizó Pena. Este curso se desarrolló en conjunto con actores de la Universidad de la República.

Un tercer componente del proyecto está relacionado con el desarrollo de la Semana de la Innovación, un evento anual que convoca a jóvenes de entre 18 y 30 años, en el que también participan adultos de hasta 60 años, no solo de la UTEC sino también de la comunidad. “Reunimos a estudiantes de todo el país en una ciudad para resolver un desafío en cuatro días vinculado a la innovación. Este año los desafíos tuvieron que ver con el tratamiento de residuos y medio ambiente, logística y movilidad, y emprendedurismo”, relató.

Victoria, estudiante de 3.er año de Mecatrónica, fue una de las seleccionadas para presentar sus proyectos en el territorio y, por esa tarea de proximidad con los niños y las comunidades, recibe una remuneración. Su trabajo se centra en el prototipado, pero lo lleva a cabo en conjunto con dos compañeros, uno que se presenta con impresoras 3D y otro vinculado con littlebits (circuitos). “El prototipado lo relaciono con el reciclaje, la robótica y el emprendedurismo, es decir, que utilizo cosas que se iban a descartar, como cartón, para realizar prototipos de, por ejemplo, una mano robótica. Cada niño construye la suya”, explicó.

“Hay muchas escuelas que no tienen los recursos de movilidad para venir hacia aquí. La idea es ir nosotros con talleres que presentan nuestros proyectos. Además de escuelas de Fray Bentos (donde ella estudia y vive), tenemos confirmadas algunas en Young y Algorta, y otras más alejadas en Sarandí de Navarro, Greco y Nuevo Berlín”, agregó.

Todos los egresados de la Tecnicatura en Tecnologías de la Información, Tecnólogo en Sistema de Producción Lechera y Licenciatura en Análisis Alimentario trabajan formalmente. En otras carreras el porcentaje de ocupación ronda al 80 %. La consejera de la Universidad Tecnológica (UTEC), Graciela Do Mato, destacó que la oferta educativa está alineada a las necesidades productivas del país.

La Universidad Tecnológica (UTEC) es una institución creada en 2012, algunos cursos comenzaron a dictarse en 2013, y se consolidaron en los años siguientes. Sus primeros egresados accedieron, en gran número, a la inserción laboral. En varias carreras que comenzaron en forma posterior, aún no hay egresados.

Quienes egresaron de la Tecnicatura en Tecnologías de la Información lograron un 100 % de ocupación, al igual que las personas formadas en las opciones Tecnólogo en Sistema de Producción Lechera. La Licenciatura en Análisis Alimentario también se caracteriza por un 100 % de ocupación de sus egresados y la Licenciatura en Ciencias y Tecnologías Lácteas, por un 80 %.

“Como Universidad Tecnológica, entendemos que el éxito y la inserción laboral se debe a que es una institución joven que estudió la demanda, que está mirando lo que requiere cada uno de los territorios y el sector productivo, que está alineada a las políticas productivas del país y en función de ellas diseña sus propuestas”, argumentó la consejera de la Universidad Tecnológica (UTEC), Graciela Do Mato, en entrevista con la Secretaría de Comunicación Institucional.

“En la UTEC entendemos que un universitario quiere trabajar y hacer algo que le guste. No nos preocupa decir que nuestra institución está orientada al trabajo, es más, tenemos políticas de acercamiento de la educación al empleo”, reafirmó Do Mato, quien informó que dentro de la propia ley de la universidad se contempla la posibilidad de decidir si continúa con una carrera o no. “Si el mercado laboral se saturó, quizás sea necesario crear una nueva carrera, es decir, redireccionar infraestructura y docentes hacia una nueva necesidad país”, agregó.

Do Mato explicó los motivos por los cuales la UTEC incrementó de manera sustancial su matrícula y los estudiantes demandan este tipo de propuestas. Dijo que, si bien la Universidad de la República (Udelar) realizó un importante esfuerzo por la descentralización, dentro del Sistema Nacional de Educación Pública, las instituciones procuran complementarse. Es así que, excepto en Rivera, donde se avanza hacia un polo educativo, en el resto de los lugares donde se instaló la Universidad Tecnológica, no hay presencia de la Udelar. “Direccionamos los esfuerzos hacia esos lugares y sabíamos que captaríamos estudiantes que no tenían oferta disponible en esas zonas”, explicó.

Siguiendo el formato de educación en alternancia, considerado exitoso en Francia, la Universidad Tecnológica del Uruguay (UTEC) ofrecerá el año entrante su primera experiencia de enseñanza mitad en aula y mitad en empresas. El proyecto piloto, en conjunto con la UTU, se concretará con 20 alumnos de la carrera de Tecnólogo en Sistemas de Manejo de Producción Lechera del centro ubicada en Nueva Helvecia, departamento de Colonia.

La UTEC tomó como modelo una experiencia novedosa: la de educación en alternancia, que se realiza desde hace varios años en Francia, que consiste en cursar el 50 % de la carrera en la institución de enseñanza y el otro 50 % en una empresa. Existe un antecedente al respecto en Uruguay, realizado en la Universidad del Trabajo del Uruguay (UTU), pero se conoce como educación dual y funciona bajo el modelo alemán.

“Nos asesoramos y entendimos que la educación en alternancia es interesante para el país”, dijo Graciela Do Mato, consejera de la UTEC, quien explicó que en el proceso fue fundamental comprometer a representantes de distintas instituciones. Se efectuó un acuerdo entre esa universidad, el Ministerio de Trabajo, el Instituto Nacional de Empleo y Formación Profesional (Inefop), la Universidad del Trabajo del Uruguay, el PIT-CNT, las cámaras de Industria y de Comercio y Servicios, para llevarlo a cabo.

Junto con ese convenio, fue necesario realizar una modificación de la Ley de Empleo Juvenil, ya que la existente no habilitaba este tipo de educación, sino que solo permitía la realización de prácticas preprofesionales. A partir de ahora, un estudiante podrá formarse en una empresa y por esas horas trabajadas recibirá una retribución que representa el 75 % del salario mínimo nacional que le corresponde a la categoría.

La propuesta piloto permitirá la formación de 20 jóvenes de entre 18 y 29 años que cursen la carrera de Tecnólogo en Sistemas de Manejo de Producción Lechera, compartida con la UTU. Los estudiantes comenzarán con experiencias puntuales en la primera etapa de su formación y en el último año concretarán el formato denominado 50-50 con un tutor docente y uno de empresa. Todos los costos de esta formación serán financiados por el Inefop.

Las empresas contratantes también obtienen beneficios: se ofertan como integrantes del plan, lo que implica publicidad para ellas. “Pensamos que será una experiencia exitosa y, si lo es, será reproducida en otras carreras a futuro, lo que implica modificación de planes y grillas, es decir, un trabajo académico importante”, sostuvo Do Mato en entrevista con la Secretaría de Comunicación Institucional.

La jerarca defendió el binomio educación-trabajo y recordó que este logro es producto de la labor conjunta con Francia. Dos misiones de ese país visitaron Uruguay y viceversa, y trabajaron en territorio en la Escuela de Nueva Helvecia, lo que consideró fundamental.