Tener sueño (somnolencia) al volante es un factor de riesgo en el tránsito que afecta gravemente nuestra capacidad para conducir de forma segura.
Es importante comprender los riesgos que implica la conducción bajo los efectos de la somnolencia, así como conocer los factores que se relacionan con su aparición para poder prevenirla.

¿Qué es y qué la provoca? 

La somnolencia es la probabilidad que tenemos de quedarnos dormidos en un momento determinado y viene dada principalmente por cuatro factores:

• El momento del día: madrugada, de 3 a 5, y primeras horas de la tarde, de 14 a 16. Allí el sueño aparece más fácilmente, independientemente de cuanto hayas dormido siempre tendrás más sueño en esas horas.

• La estimulación ambiental y nivel de atención del conductor. Entornos viales monótonos favorecen la somnolencia, por el contrario los ricos en estimulación ayudan a mantenerte despierto.

• Diferencias individuales de los conductores, hay personas que se sienten más despejadas en la mañana y otros por la noche.

• Las horas de vigilia continuada, cuanto más horas lleves despierto más difícil será resistirte al sueño. Además si tu descanso nocturno no ha sido reparador la recuperación de horas de sueño no habrá sido completa.

¿Cómo noto cuando estoy somnoliento?

• bostezo mucho o flexiono la cabeza;

• no recuerdo como conduje los últimos kilómetros ni presto atención a las señales de tránsito;

• no respeto la distancia de seguridad con otros vehículos y me desvío del carril de la vía por la que conduzco teniendo que corregir la trayectoria en varias oportunidades.

¿Cómo puedo prevenirlo?

• Lo mejor es mantener unos hábitos de descanso adecuados: dormir lo suficiente en la noche, 7 u 8 horas los adultos y 9 horas los veinteañeros;

• evitar realizar trayectos largos conduciendo, se recomienda realizar pausas cada dos horas de conducción;

• ventilar adecuadamente el vehículo;

Si notas síntomas de sueño al volante, lo más conveniente es parar en un lugar seguro y adecuado para dormir unos 20 o 30 minutos y luego retomar la marcha.

Efectos sobre la conducción

• Aumenta el tiempo de reacción;

• Disminuye tu capacidad de concentración, lo que facilita las distracciones.

• Enlentece la toma de decisiones y favorece la aparición de errores. La somnolencia hace que tardes más tiempo en procesar la información que obtienes del ambiente y la reacción en consecuencia.

• Además, bajo su influencia son más frecuentes las decisiones equivocadas, especialmente en situaciones complicadas y donde se requiera una rápida respuesta.

• Aparecen alteraciones motoras: los músculos se relajan, por lo que los movimientos serán más lentos y menos precisos. También pueden aparecer leves temblores en las manos o en otras partes del cuerpo.

• Surgen movimientos más automatizados, pudiendo llevarte a realizar una maniobra basada en hábitos más que en las necesidades reales de la situación.

• Alteración de las funciones sensoriales: somnoliento necesitarás de estímulos más intensos (por ejemplo, luces más fuertes) para poder captarlos adecuadamente. Aunque el sueño afecta a todos los sentidos, repercute especialmente sobre la visión, esta se deteriora considerablemente. Resulta más difícil enfocar la vista, produce visión borrosa y fatiga ocular, favoreciendo los deslumbramientos.

• Pueden aparecer micro sueños: estos son períodos de apenas unos segundos de duración durante los que te quedas ligeramente dormido y permaneces ajeno a lo que ocurre en el tránsito. El mayor problema es que estos pueden pasar inadvertidos, por lo que no eres consciente de haberlos sufrido hasta que ya has salido de ellos.

• Alteraciones en la percepción: Con sueño identificas peor cualquier objeto del entorno de la vía. Finalmente, en casos de fuerte privación de sueño puedes incluso llegar a padecer alucinaciones e ilusiones visuales.

• Cambios en el comportamiento: puedes sentirte en tensión, más nervioso e incluso más agresivo. Además, es posible que tu comportamiento sea más arriesgado, especialmente cuando ya estés cerca de tu lugar de destino y tengas muchas ganas de llegar para dormir.

Datos

• Los efectos de la somnolencia al volante no solo se manifiestan por la noche, sino que también son muy numerosos en el día.

• Los siniestros relacionados con la fatiga a menudo presentan lesiones graves.

• La fatiga es un factor de riesgo presente en la siniestralidad vial. Estudios internacionales indican que su incidencia en ellos es de un 10% al 20%.

• Muchos estudios sugieren que la fatiga se asocia a un incremento del riesgo de verse involucrado en un siniestro de tránsito. El riesgo se estima es entre 3 y 8 veces mayor debido a la falta de sueño en la noche previa al viaje. Este incremento del riesgo resulta de una combinación de factores biológicos, estilo de vida y tipo de trabajo.

Fuentes consultadas: Asociación del Sueño del Uruguay (Assur), Dirección General de Tráfico España (DGT- España) y European Comission.

En acuerdo con la Dirección de Tráfico de España y la Fundación Mapfre, la Unidad Nacional de Seguridad Vial (Unasev) incorporó una plataforma lúdica en su web que desarrolla conceptos de seguridad vial orientados a niños. “Este proyecto apunta a que toda la familia se involucre en aspectos de primera necesidad”, indicó a Comunicación Presidencial el secretario general ejecutivo del organismo, Jorge Alfaro.

Que Uruguay cuente con una tasa de 12 personas fallecidas cada 100.000 habitantes a causa de siniestros de tránsito, la cifra más baja en el último decenio, permitió que el movimiento Mayo Amarrillo reconociera a nuestro país por las medidas de prevención vial. “Por lo cual, el lanzamiento mundial de las acciones se realizará el 30 de abril en Montevideo, informó el presidente de la Unasev, Fernando Longo.

En la conferencia realizada este jueves 20 en la Torre Ejecutiva, el presidente de la Unidad Nacional de Seguridad Vial (Unasev), Fernando Longo, expresó que las acciones preventivas permitieron que en nuestro país se produjera, en 2019, el mayor descenso en la cantidad de personas fallecidas en siniestros de tránsito desde 2009.

“Fueron 422 fallecidos, cuando en 2018 había sido 528. Los siniestros fueron 19.767, que arrojaron 25.114 lesionados, lo que marca un promedio de 69 personas lesionadas por día. Tenemos muchos controles por hacer y que muchas intendencias aumenten el grado de responsabilidad”, manifestó. La principal causa de muerte para personas comprendidas entre los 15 y los 29 años son los siniestros de tránsito.

En 2015 se consolidó mundialmente el movimiento Mayo Amarillo, con acciones y adhesiones de más de 20 países y destacada participación de la sociedad civil. Uruguay se sumó al movimiento en 2016.

23.275 personas lesionadas (heridos leves, heridos graves y fallecidos)

Del 1 de enero al 8 de diciembre del año 2019, resultaron lesionadas por siniestros de tránsito un total de 23.275 personas. Esto implica un promedio diario de 68 personas incluyendo heridos de cualquier entidad y fallecidos. Se estiman 24.913 lesionados en siniestros de tránsito para el año en curso, lo que representa un descenso del 3,95% respecto a 2018. Del total de lesionados un 2% fallece, un 12% resulta con heridas graves y un 86% resulta herido leve.

378 fallecidos: disminución del 22,2% con respecto a igual período del 2018

El resultado a nivel de todo el país muestra una disminución del 22,2% en el total de fallecidos en siniestros de tránsito si lo comparamos con igual período del año pasado, habiéndose registrado 378 fallecidos al 8 de diciembre del corriente. Se estiman 401 fallecidos como registro anual final (estimación lineal).

Fallecidos por jurisdicción: 53% en rutas nacionales y 47% en ciudades y caminos departamentales

Del total de fallecidos, el 53% fallece en rutas nacionales, el restante 47% en ciudades y caminos departamentales.

Personas fallecidas según sexo: casi 8 de cada 10 eran hombres

En lo que respecta al sexo de las personas que fallecen, 8 de cada 10 son hombres.

Fallecidos según edad: picos en franjas de más de 70 y entre 20 a 24 años

Las personas mayores de 70 años y los jóvenes de 20 a 24 años son los grupos de edad donde más personas fallecen a causa de siniestros de tránsito; 17% y 10% del total, respectivamente.

Personas fallecidas según vehículo: 41% circulaba en moto

El 41% de los fallecidos, circula en una motocicleta al momento del siniestro (155 motociclistas perdieron la vida), manteniéndose la relevancia de estos usuarios en la mortalidad en el tránsito. Dentro de la jurisdicción departamental, los motociclistas fallecidos alcanzan el 58%, los peatones son un 18% y los ciclistas el 7%. En total, los usuarios vulnerables alcanzan el 83% de los fallecidos. En rutas nacionales los autos y camionetas alcanzan el 48% del total de fallecidos, siendo el principal vehículo que protagoniza siniestros de tránsito fatales.

93% casos negativos de presencia del alcohol en conductores participantes de siniestros de tránsito

De un total de 10.926 controles realizados a conductores que participaron en siniestros de tránsito en todo el país durante el período mencionado, en el 93% de los casos se registraron resultados negativos, es decir sin presencia de alcohol, proporción similar a la registrada en igual período del año 2018 (92,8%). Lo anterior implica que al 7% de los conductores (761) que participaron en siniestros de tránsito se les detectó presencia de alcohol. Los días hábiles los conductores a los que se les detecta presencia de alcohol promedian el 3,8% del total; los sábados la detección de alcohol se incrementa al 12,1% (más de 3 veces superior) y los domingos alcanza el 19% (casi 5 veces superior).

78% de uso del casco protector al momento del siniestro

En el caso de motociclistas que participaron en un siniestro de tránsito, el uso de casco de protección en todo el país se ubica en 78%.

NOTAS TÉCNICAS GENERALES: 

Se considera siniestro de tránsito a aquel incidente que resultó de la colisión y otro tipo de impacto con implicación de al menos un vehículo en movimiento, que tenga lugar en una vía pública o privada a la que la población tenga derecho de acceso, y que tenga como consecuencia al menos una persona lesionada. Es un evento donde participan una o más causas identificables y que puede ser evitable o prevenible. (Fuente: Definición 3.33 UNIT – ISO 39.001:2012 Road Safety Transport).  La fuente de la información brindada es el Sistema de Gestión de Seguridad Pública – SGSP del Ministerio del Interior – MIN, los cuales son utilizados por el Sistema de Información Nacional de Tránsito – SINATRÁN para su análisis.  Según criterios internacionales (Organización de las Naciones Unidas – ONU, Organización Mundial de la Salud – OMS, Observatorio Iberoamericano de Seguridad Vial – OISEVI), se considera persona fallecida en siniestro de tránsito aquella que muere en el lugar del siniestro o durante los 30 días siguientes al día del siniestro.

OBSERVACIONES GENERALES:

 Los datos que se presentan en este informe de siniestralidad anual preliminar corresponden al período comprendido entre el 1° de enero al 8 de diciembre del año 2019.  Estos datos son preliminares y están sujetos a modificaciones.

"Desde 2011 no se registraron fallecidos en la Noche de la Nostalgia", confirmó el director de la Unidad Nacional de Seguridad Vial (Unasev), Fernando Longo, en la presentación de la campaña de prevención y cuidados para este año, que implicará la coordinación de controles de tránsito con la Policía y con los gobiernos departamentales, además de acciones de concientización en lugares bailables y eventos.

Longo precisó, en la conferencia de prensa en la Torre Ejecutiva, que el concepto de la campaña se basa en que, en cuanto al consumo de sustancias o alcohol, “para conducir, la única tasa segura es cero”. La iniciativa consta de dos componentes: uno integrado por intervenciones en boliches y pubs de todo el país, y otro mediante la coordinación de los controles y fiscalizaciones.

La primera acción refiere a la entrega, a la entrada de los locales, de una pulsera con un mensaje para fomentar la prevención del consumo problemático, y también de lentes que simulen los efectos del alcohol y del cannabis, para que a los concurrentes les sea posible experimentar “conscientemente” las dificultades que pueden generar estas drogas.  En apoyo a esta acción se distribuirá material informativo.

Por otra parte Longo especificó que se coordinan los controles con los gobiernos departamentales y con la Policía Nacional de Tránsito. Los operativos se llevarán a cabo en Montevideo y en la zona metropolitana.

Además del director de la Unasev, Fernando Longo, asistieron a la presentación Victoria González, coordinadora del Área de Prevención de la Junta Nacional de Drogas; Marcelo Viega, representante de la academia de conducir Luz Verde, y Paulo Costa, titular de la Dirección Nacional de Tránsito.