El Gobierno habrá destinado a políticas de primera infancia 160 millones de dólares al final del quinquenio, lo que constituye la inversión más grande de la historia de Uruguay en el rubro, dijo el secretario de Cuidados, Julio Bango, en el festejo por los 30 años del Plan CAIF. Agregó la inversión de 95 millones de dólares para obras en 135 CAIF, de los cuales 57 son nuevos y están en funcionamiento, el resto fue ampliado.

“El presupuesto destinado a primera infancia será, al finalizar este período de Gobierno, de 160 millones de dólares, de los cuales 95 millones de dólares se destinaron a la construcción de 135 CAIF (centros de atención a la infancia y la familia). Esta es la inversión quinquenal más grande de la historia en políticas de primera infancia”, aseguró el Secretario de Cuidados, Julio Bango, en el seminario “Educación y desarrollo infantil en el marco de las políticas públicas”, que se realizó este miércoles 10 en el LATU por los 30 años del Plan CAIF.

El secretario de Cuidados explicó que las prioridades de un país se definen y demuestran en los recursos que se destinan a las diferentes áreas de Gobierno. “A este presupuesto de más de 150 millones de dólares, se suman 34 millones de dólares que financian los gastos de funcionamiento anual de los CAIF, lo que se traduce en una inversión de 160 millones de dólares”, señaló.

Destacó luego: “la inversión de aproximadamente 44 millones de dólares que vamos a realizar en la ANEP permitirá la edificación de más jardines, obras que actualmente se están licitando para su construcción en todo Uruguay, con el objetivo de asegurar la universalización de la cobertura de niños de 3 años a través de esa vía y, de esa forma, ser el primer país de América Latina en realizarlo”.

El jerarca explicó que en el año 2006 el Plan CAIF atendía a 30.000 niños, 18.000 de ellos tenían una atención cotidiana y 12.000 asistían de forma semanal. “En el primer quinquenio del Gobierno del Frente Amplio se logró que 42.000 niños llegaran a tener una atención diaria, lo que fue una primera transformación muy importante”, afirmó.

Bango mencionó que en este período de gobierno se está llevando a cabo otra transformación medular: la ampliación gradual de servicios para los niños de un año mediante la extensión horaria de cuatro a ocho horas, además de pasar de una atención semanal a un cuidado diario. “Al final del quinquenio, la ampliación de cobertura del Plan CAIF llegará a 18.000 niños (más)”, apuntó. Según el último informe de Cuidados, publicado en agosto, la cobertura total alcanzaba a 56.000 niños.

“El presupuesto asignado marca la trascendencia que se le está dando a las políticas de primera infancia, a lo que se suma en forma trascendental el acceso al derecho del cuidado con calidad, para que en las casas comunitarias, en los centros de sindicatos y empresas, en los centros Nuestros Niños o en un CAIF los niños de Bella Unión, Guichón, Lascano, Villa Constitución o un centro privado de Sayago o Pocitos puedan contar con iguales condiciones”, precisó.  

“El gasto público social destinado a la infancia pasó del 4 % al 6 % del producto bruto interno (PBI) entre 2005 y 2015; la mitad se destina a la educación”, dijo Pablo Mazzini del programa Uruguay Crece Contigo del Mides. “La pobreza infantil se redujo de 54,5 % a 17,4 % entre 2005 y el año pasado, y la implementación del Sistema de Cuidados demostró el empuje del Gobierno a la protección de la primera infancia”, agregó.

Mazzini, en entrevista con la Secretaría de Comunicación Institucional, destacó que Uruguay avanzó en la mejora de las condiciones de vida de sus niños, que ahora acceden a mejor salud y nutrición y que asisten a la escuela desde edades más tempranas.

La pobreza en menores de seis años se redujo de 54,5 % a 17,4 % entre 2005 y 2017; mientras que la mortalidad infantil se redujo a un mínimo histórico de 6,6 % cada 1.000 nacimientos. “Asimismo, la mortalidad materna es la más baja del continente y 9 de cada 10 embarazos reciben controles recomendados por el Ministerio de Salud Pública”, apuntó.

El gasto público social destinado a la infancia varió, del 4 % al 6 % del PBI en el período 2005-2015; la mitad es destinado a la educación. Mazzini aseguró que ahora, con el Sistema de Cuidados, se ampliaron servicios en diferentes modalidades. “Son datos alentadores, que dan cuenta de un esfuerzo que se viene haciendo en forma sostenida y que alienta a seguir”, afirmó.

Mazzini, responsable de Uruguay Crece Contigo, explicó que este programa llegó a 15.675 hogares, atendió a 21.350 niños y a 7.360 mujeres embarazadas, entre setiembre de 2012 y el 1.º de abril de este año. La iniciativa se implementa en las capitales departamentales, en las ciudades de más de 10.000 habitantes y en 146 localidades pequeñas.

Explicó que Uruguay Crece Contigo trabaja con familias con muchas vulnerabilidades y las conecta con los servicios de salud existentes, con los Centros de Atención Infancia y la Familia (CAIF), los Centros de Atención a la Primera Infancia (CAPI) o centros privados a través de becas, además de facilitar prácticas de nutrición y de crianza.

Agregó que mayo es, a partir de este el año, el Mes de la Primera Infancia, en el que habrá inauguraciones, como la del día 17, en la Unidad n.º 9 del Centro Nacional de Rehabilitación, que alberga a madres con sus hijos. También se firmará un convenio con la Intendencia de Canelones, para trabajar temas de infancia vinculados a espacios públicos y recreación.

Asimismo, se presentarán los resultados de la Encuesta Nacional de Nutrición, Desarrollo Infantil y Salud, con la comparación de los datos de 2015 con respecto a 2013, y, a fines de este mes, se entregará el set de bienvenida, bolsos con materiales para apoyar el crecimiento de niños, número 200.000.