Unos 931 millones de toneladas de alimentos, o 17% del total de alimentos disponibles para los consumidores en 2019, terminaron en los basureros de hogares, minoristas, restaurantes y otros servicios alimentarios, revela el informe* sobre el Índice de desperdicio de alimentos 2021, publicado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la organización WRAP

El peso de esos alimentos equivale aproximadamente a 23 millones de camiones de 40 toneladas completamente cargados, que puestos en fila darían siete vueltas a la Tierra. 

A nivel mundial, per cápita, cada año se desperdician 121 kilogramos de alimentos por consumidor

Una de las conclusiones más llamativas del estudio es que no se observan grandes diferencias entre países ricos y en desarrollo. Nigeria es uno de los países del mundo donde más comida se tira en los hogares con 189 kilos per cápita al año, comparados con los 59 de Estados Unidos.

En México se desperdician 94 kilos, en España, 77; y en Colombia, 70.

La investigación revela que la mayor parte del desperdicio, un 11%, se produce en los hogares, frente a los servicios de alimentación y los establecimientos minoristas que tiran un 5% y 2%, respectivamente.

Es evidente que, con 690 millones de personas afectadas por el hambre en 2019, un número que se espera aumente drásticamente con el COVID-19, y 3000 millones de personas que no pueden pagar una dieta saludable, los consumidores necesitan apoyo para reducir el desperdicio de alimentos en el hogar.

FAO/G. Agostinucci

Un mercado de frutas y verduras en Budapest, Hungría.

Impacto en el clima, el medioambiente y la sociedad

Todo ese desperdicio tiene importantes efectos ambientales y un fuerte impacto en el cambio climático.

Por ejemplo, en un momento en que la medidas para frenar el calentamiento global aún está rezagada, entre el 8% y el 10% de las emisiones totales de gases de efecto invernadero están asociadas con alimentos que no se consumen, si se toman en cuenta las pérdidas que suceden antes del nivel del consumidor.

“Disminuir el desperdicio de alimentos reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero y la velocidad de la destrucción de la naturaleza que resulta de la conversión de la tierra y la contaminación. Al mismo tiempo, mejoraría la disponibilidad de alimentos y, por lo tanto, reduciría el hambre y ahorraría dinero en un momento de recesión mundial”, dijo Inger Andersen, directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

Por eso aseguró que, “si queremos tomarnos en serio la lucha contra el cambio climático, la pérdida de la biodiversidad, la contaminación y los residuos, entonces las empresas, los gobiernos y los ciudadanos de todo el mundo deben hacer su parte para reducir el desperdicio de alimentos”.

La Cumbre sobre los Sistemas Alimentarios de la ONU de este año brindará la oportunidad de lanzar nuevas acciones audaces para abordar el desperdicio de alimentos a nivel mundial.

Por ejemplo, los países pueden aumentar su contribución para frenar el calentamiento global de acuerdo con los objetivos del Acuerdo de París incluyendo medidas para reducir el desperdicio de alimentos, al tiempo que fortalecen la seguridad alimentaria y reducen los costos para los hogares.

En ese sentido, la prevención del desperdicio de alimentos es también un área crucial para su inclusión en las estrategias de recuperación de la COVID-19.

FAO

Una campesina keniata pone a secar unas judías para usarlas en el futuro.

Objetivo de desarrollo en peligro

 “Durante mucho tiempo, se asumió que el desperdicio de alimentos en el hogar era un problema importante solo en los países desarrollados. Con la publicación del informe sobre el Índice de desperdicio de alimentos, sin embargo, vemos que las cosas no son exactamente así”, dijo Marcus Gover, director ejecutivo de WRAP.

La meta 12.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible busca reducir a la mitad el desperdicio mundial de alimentos per cápita a nivel de los minoristas y los consumidores y reducir las pérdidas de alimentos a lo largo de las cadenas de producción y suministro. Uno de los dos indicadores de la meta es el índice de desperdicio de alimentos.

Según Gover, con estos datos, en los nueve años que quedan para lograr ese objetivo de la Agenda 2030 está claro que no se alcanzará si no se toman medidas.

Aprovechando el informe, la agencia de la ONU lanzará grupos de trabajo regionales con el objetivo de ayudar a los países a medir el desperdicio de alimentos para que sean capaces de rastrear los avances que pueden hacer para lograr la meta de 2030, y diseñar estrategias nacionales para prevenir el desperdicio de alimentos. 

*El informe presenta la recopilación, el análisis y el modelo de datos más completos hasta la fecha sobre el desperdicio de alimentos, y ofrece una metodología para que los países puedan hacer sus propias mediciones. Se identificaron 152 puntos para la medición del desperdicio de alimentos en 54 países.

ONU

“El Ejército elaborará 800 platos de comida caliente que serán destinados a las personas que están pasando las circunstancias más difíciles y que el Estado y diferentes instituciones estamos asistiendo”, afirmó el ministro de Defensa Nacional, Javier García, al explicar que esta acción es un pedido del ministro Pablo Bartol del Mides. Anunció que se subastará el avión multipropósito Hawker 800.

“Esta noche comienza el apoyo de la División del Ejército I de las Fuerzas Armadas para atender a los sectores más críticos de la población a solicitud del Mides (Ministerio de Desarrollo Social), con la participación del Instituto Nacional de Alimentación (INDA), dijo Javier García, ministro de Defensa Nacional, luego de reunirse con el presidente de la República, Luis Lacalle Pou, en el piso 11 de la Torre Ejecutivo, tras la sesión en el marco de los acuerdos de este martes 14.

“El Ejército elaborará en la noche de hoy 800 platos de comida caliente que serán destinados a las personas que están pasando las circunstancias más difíciles y que el Estado y diferentes instituciones estamos asistiendo”, afirmó. Enfatizó que en los últimos diez días el Ejército Nacional elaboró en el interior más de 30.000 platos de comida y que ahora lo hará en Montevideo.

En cuanto a funciones cumplidas por las Fuerzas Armadas, García dijo que cumple con asistencia social y trabajo comunitario en la lucha contra la COVID-19. En tal sentido, hizo referencia a la elaboración de platos de comida, trabajo en la frontera, traslado de personas, confección de tapabocas y producción de alcohol en gel. En materia sanitaria, explicó que se trabaja para aumentar la capacidad de tratamiento en el hospital Militar, que pasará de 17 camas de centros de terapia intensiva (CTI) a 25, y que con la solidaridad de empresas privadas se trabaja para disponer de respiradores adecuados.

Este miércoles a las 12:30 horas en la sede ministerial, García firmará un convenio con la Asociación de Rematadores del Uruguay para iniciar el proceso de subasta del llamado avión presidencial multipropósito Hawker 800, que se había comprado en la anterior administración de Gobierno. Lo recaudado en la subasta será destinado a fondos económicos de la Fuerza Aérea Uruguaya, declaró.

El objetivo es renovar un plantel de aviones vetusto, dijo. Explicó que los aviones Hércules son estratégicos para el Uruguay con tripulaciones de gran profesionalismo y humanismo que repatriaron a uruguayos de otras partes del mundo, vuelos en los que también repatrió El Brasilia, mientras que el Hawker no hizo ninguno.

Detalló que es una subasta muy particular que se resolverá vía pantalla, porque es un avión que está en un hangar y por ese motivo no puede ser un hecho masivo. Todos los aviones tienen un historial que ya es conocido por la Asociación de Rematadores, puntualizó.

Hasta el momento, la Fuerza Aérea Uruguaya concretó 11 vuelos humanitarios mediante un trabajo que se desarrolla con la Cancillería; en ellos se repatriaron al Uruguay entre 350 y 400 personas.

García dijo que habló con el canciller Ernesto Talvi sobre repatriar a los uruguayos que estaban en Venezuela. La Cancillería trabaja con los compatriotas que están varados y, una vez que consolida el número de personas en esa situación, coordina con el Ministerio de Defensa para realizar el traslado con los recursos necesarios. “En el caso de Venezuela, la Fuerza Aérea está a lo que se solicite por parte de la Cancillería, tanto el Hércules como su tripulación están listos para ir a ese país para repatriar a uruguayos”, expresó. También se trasladarían a brasileños a Brasilia.

Consultado por los medios periodísticos sobre los contenedores que estaban en el puerto de Montevideo, en los que una fiscalización del Ministerio de Salud Pública detectó que contenían 95 % del material era usable, dijo que se desarrollaron los procedimientos con la Aduana y que el material está actualmente en uso en la política de frontera por el personal de sanidad de las Fuerzas Armadas. Son miles de pares de guantes, tapabocas y respiradores, túnicas y demás materiales. García se reunió con los rotarios y les agradeció y les pidió disculpas por el tiempo transcurrido. “Todo el material está distribuido y utilizándose”, afirmó.