Una iniciativa mundial liderada por la ONU para combatir el cáncer de mama podría salvar 2,5 millones de vidas de aquí a 2040, según informó el viernes la Organización Mundial de la Salud (OMS) en vísperas del Día Mundial contra el Cáncer, que se celebra el 4 de febrero.

Cada año se diagnostica cáncer de mama a más de 2,3 millones de mujeres, lo que lo convierte en el cáncer más frecuente en el mundo entre los adultos.

Aunque un número limitado de países de ingresos altos ha logrado reducir la mortalidad por cáncer de mama en un 40% desde 1990, para las mujeres de los países más pobres uno de los principales retos es recibir un diagnóstico a tiempo.

"La supervivencia del cáncer de mama es del 50% o menos en muchos países de ingresos bajos y medios", declaró a los periodistas en Ginebra la doctora Bente Mikkelsen, de la Organización Mundial de la Salud. Pero la tasa es "superior al 90% para quienes pueden recibir la mejor atención en los países de ingresos altos", subrayó.

Una prioridad en todas partes

Para hacer frente a estas desigualdades, la Iniciativa Mundial contra el Cáncer de Mama de la agencia de la ONU pretende reducir la mortalidad por esta enfermedad en un 2,5% anual.

"Los países con sistemas sanitarios más débiles son los menos capaces de gestionar la creciente carga del cáncer de mama. Supone una enorme carga para las personas, las familias, las comunidades, los sistemas de salud y las economías, por lo que debe ser una prioridad para los ministerios de salud y los gobiernos de todo el mundo", ha declarado el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.

"Tenemos las herramientas y los conocimientos para prevenir el cáncer de mama y salvar vidas. La OMS está apoyando a más de 70 países, en particular a los de ingresos bajos y medianos, para detectar antes el cáncer de mama, diagnosticarlo más rápidamente, tratarlo mejor y dar a todas las personas con cáncer de mama la esperanza de un futuro sin cáncer."

Los tres pilares de la Iniciativa

Para abordar las necesidades específicas de cada país y orientar a los gobiernos, el marco de la iniciativa tiene tres pilares:

• la promoción de controles sanitarios para fomentar la detección precoz
• el diagnóstico oportuno
• el tratamiento con terapias eficaces

Para 2040 se esperan más de tres millones de casos y un millón de muertes al año en todo el mundo.  Aproximadamente el 75% de estas muertes se producirán en países de ingresos bajos y medios.

"Realmente no podemos evitar el cáncer de mama si vamos a abordar el cáncer en los países", dijo el doctor, Ben Anderson, responsable médico de la Iniciativa Mundial contra el Cáncer de Mama de la OMS.

El cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente y la causa más común de muerte por cáncer en mujeres a nivel mundial. Además, causa más años de vida ajustados por discapacidad perdidos en mujeres que cualquier otro cáncer. Su carga es desproporcionadamente mayor en los países en vías de desarrollo, donde la mayoría de las muertes por cáncer de mama ocurren prematuramente, en mujeres menores de 70 años.

En el 95% de los países, el cáncer de mama es la primera o segunda causa de muerte femenina por cáncer. Sin embargo, casi el 80% de las muertes por cáncer de mama y de cuello uterino se producen en países de ingresos bajos y medios, según la OMS.

Situación en las Américas

Las Américas representaron casi una cuarta parte de los nuevos casos de cáncer de mama en 2020, año en el que hubo más de 210,000 nuevos diagnósticos de cáncer de mama en América Latina y el Caribe, y casi 68,000 muertes.

Un ejemplo de la desigualdad en la región es que en América Latina y el Caribe, la proporción de mujeres afectadas por la enfermedad antes de los 50 años (32%) es mucho mayor que en América del Norte (19%).

Si la Iniciativa tiene éxito, se evitarían casi 480.000 muertes por cáncer de mama solo en la región de las Américas durante el período de 20 años.